老朱的退休生活

　　早上，下著毛毛細雨，我們開車到北埔鄉南埔社區。把車停在停車場，徒步整個社區走了一圈。走過石爺廟、眺望古道、挑水古道、莊家老宅、金剛寺、環山步道，沒有到古老水車站，就回到停車場。社區週邊這些步道有人管理，雜草有人整理很好走，全程只花了約一個小時。沿途欣賞金黃色的稻田，結實累累的橘子園。古老的社區裏還有正在施工的幾座別墅，也有幾座休閒農場餐廳、DIY木工坊、材窯麵包坊等多樣化觀光休憩點。我們看到休閒農場人裏滿為患，桃園客運十幾台車載來數百位小朋友，我們不想跟他們擠熱鬧，我們到陳永斌DIY木工坊去參觀。

　　下午，午休後到山上做些例行工作。我在挖馬鈴薯的時候，挖到一條約三十公分、頭型三角、花紋土黃的龜殼花蛇，頭對著我吐杏。嚇了我一大跳，還好我有帶工作手套。奇怪？菜畦裏很乾淨，草不多，怎麼突然出現一條蛇？會不會牠們開始鑽到土裏冬眠呢？在我挖馬鈴薯時驚嚇到牠，跑出來？接著我就不敢再徒手挖，改以工具挖掘。

　　很巧，晚上大女兒在新埔傳統市場買了一支捕蛇工具－－日製捕蛇剪給我們。但工作之餘，還是要隨時留意蛇踪，以免發生蛇咬事件。我最怕的東西就是＂蛇＂。