老朱的退休生活

今天太太要參加公教運動大會（新竹縣在竹北市舉行），

小孩們也沒有說要回來，

所以，今天國家生日的大日子也是要自己過了。

早上八點多，到山上去，餵食魚、鴨等例行工作做完，

就穿著輕便衣服，想再探一次＂范方陳墾荒道＂。　

（因為那條路由上到下共有范、方、陳三家人在墾荒，所以暫稱之。也就是上次跟太太一起走訪老范夫婦墾荒的山道。）

剛開始，因為身體還沒熱覺，

覺得路滿陡，走起來有點吃力，

走了一段路，已經到劉老先生以前墾荒那裡，（現在一遍荒地），

身子微熱，走起路來已經步履輕鬆。

經過方先生那兒，右轉上去再轉幾個彎，就到達老范夫婦那，

因為是假日，知道老范夫婦在下面忙著接待客人，沒上來，

所以沒到他的墾地去參觀。

沿著山道往上再走約五分鐘，就到達稜線上的三叉路，

原打算依山友留下的指標，

右轉探一次沒走過的－－稜線往石觀音那條山道，

再從石觀音往下走回自己的園子。

開始走入叉路約二百公尺那段路，

雖然野草蠻長的，但還有路蹟可循，

過了那一段，雖然視野很好，山巒青翠，方向也清楚。

卻走入一遍荒地，芒草及胸，無路可尋。

我試探走了幾個方向，亦無法走出芒草荒地，

手中又沒有準備鎌刀或開山刀，只好放棄。

走回自己園子看看手錶，只花了一個多鐘頭。

下午，開小卡載著割草機上山工作，

把下面一、二段林子的雜草割除。

在工作中，彷彿看到老陳的白色吉普停在老范那，

知道他在那泡茶聊天，因為他很久未上山來，心裡很想下去陪他們喝茶。

但是我的習慣是工作不到一個段落不會停止。

等我工作完畢，收拾工具時，老陳聽到我的機器聲停止了，

在老范那裏大聲嚷嚷，我大聲回答，問他要不要上來？

他卻說要下山了。

於是，我也隨後開著小卡下山了。